Pouvoir d'achat d'un denier romain dans le Haut-Empire

Que pouvait-on acheter au temps d'Auguste avec un Denier d'argent ?

Ce denier, frappé entre 2 avant J.C. et 15 après J.C, a eu cours jusqu'au règne de Claude (54 après J.C.). Il représentait le salaire quotidien d'un ouvrier ou d'un soldat. À Pompéi en 79 après J.-C., donc sensiblement à la même époque, il permettait d'acheter environ 8 Kg de pain, ou de boire 16 coupes de vin ordinaire.

De nos jours, 8 Kg de pain coutent environ 25 € (32 baguettes).

1 jour de salaire payé au SMIC corresponds à 50 €.

 

Il renferme 3,5g d'argent, et équivalait à 1/25 d'un aureus de 8g d'or, donc la valeur de l'or par rapport à l'argent était à l'époque de 1:11. Il est interessant de constater qu'aujourd'hui, ce rapport est d'environ 1:60 (1g d'or coute le prix de 60g d'argent). L'argent est plus abondant de nos jours qu'à cette époque-là, semble-t-il. Il suffit pour s'en convaincre de voir la pièce de 10 € en argent frappées par la monnaie de Paris en 2009. 11g d'argent pur, donc de quoi frapper 3 deniers d'Auguste (25 Kg de pain), pour 10 € (donc 2,5 Kg de pain). L'argent est 10 fois moins précieux qu'il y a 2000 ans.

À l'époque, 25j de travail d'un ouvrier représentait 25 deniers, soit 1 aureus, donc 8g d'or. Aujourd'hui, la même quantité de travail (25j de SMIC) représente 1200 €, qui permettent d'acheter 40g d'or, soit 5 fois plus d'or qu'il y a 2000 ans.

Autre comparaison: le rapport de valeur entre le pain et l'or était de 1:25.000. Il est aujourd'hui de 1:8.000. Avec une certaine quantité d'or, on achète aujourd'hui 3 fois moins de pain qu'il y a 2000 ans.

Est-ce à dire que l'or, même au prix (record) actuel de $1200 l'once (30.000€ le Kg), est entre 3 et 5 fois sous-évalué ?